Méthode Pilates
Gymnastique préventive
Pilates, vous avez dit Pilates .... Qui est Pilates ?
Joseph Hubertus Pilates est né à Mönchengladbach (Allemagne) en 1883. Sa mère était naturopathe. Son père était un gymnaste grec primé qui possédait un gymnase familial. Ses deux parents ont grandement influencé l'intérêt que Joseph portera plus tard au fitness thérapeutique.
Jeune homme, Joseph était un enfant maladif. Il souffrait de rhumatisme articulaire aigu, de rachitisme et d'asthme. Il était si affecté, en fait, qu'on a dit à ses parents qu'il pourrait mourir en tant qu'enfant. Mais Joseph n'a pas baissé les bras et ne s'est pas laissé abattre par sa maladie.
Au lieu de cela, il s'est consacré à la remise en forme de son corps par l'entraînement physique. Il a adopté un certain nombre de régimes de remise en forme, notamment les arts martiaux, le culturisme, la gymnastique, la boxe et le yoga. Il sortait également pour faire de l'exercice et s'efforçait d'améliorer sa respiration pour soigner son asthme.
À l'âge de 19 ans, Joseph part en tournée avec ses nouvelles compétences en matière de fitness. Il commence à gagner sa vie en tant qu'artiste de cirque et boxeur professionnel en Angleterre.
La première guerre mondiale était sur le point de commencer, et en tant qu'Allemand, cela signifiait qu'il devait aller dans un camp d'internement de citoyens ennemis britanniques sur le territoire anglais. Il est envoyé sur l'île de Man avec d'autres ressortissants allemands. Il y enseigna la lutte et d'autres exercices d'autodéfense à ceux qui se trouvaient dans le camp d'internement.
Dans le camp, Joseph aidait d'autres Allemands (dont beaucoup faisaient partie de l'armée allemande et avaient été blessés à la guerre) à se remettre de leurs blessures. Il leur proposait des exercices thérapeutiques. Il enlevait et fixait des ressorts de lit aux lits dans lesquels les soldats étaient allongés. Il a ainsi créé des machines de résistance à l'aide des ressorts de lit, avec lesquelles les soldats souffrants pouvaient s'entraîner.
Après la guerre, Joseph est retourné en Allemagne pour poursuivre son travail sur différents types d'exercices physiques. Il a notamment travaillé comme préparateur physique pour la police militaire de Hambourg pendant une courte période, où il s'est concentré sur l'autodéfense et d'autres exercices. Avant la Seconde Guerre mondiale, il quitte l'Allemagne pour les États-Unis. Joseph rencontre Clara, sa future épouse, sur le bateau de passagers qui l'emmène là-bas.
Ensemble, lui et sa femme Clara (une infirmière) ont ouvert un studio de fitness à New York dans les années 1920. Ce studio était spécialisé dans ce qu'ils appelaient la Contrologie, un type de fitness qu'ils avaient inventé.
Contrology (qui deviendra plus tard "Pilates"), se concentre sur la force du tronc, l'alignement de la colonne vertébrale et la conscience de la respiration. Leur studio est devenu célèbre dans tout New York et a formé ceux qui sont connus comme les anciens de la famille Pilates. Ils ont enseigné ensemble jusque dans les années 1960.
Joseph Pilates a écrit deux livres dans lesquels il partage son approche équilibrée du corps et de l'esprit. Sa philosophie est centrée sur la connexion et la coordination complètes du corps, de l'esprit et de l'âme. Ce sentiment se retrouve dans la plupart des citations de lui.
Les 6 principes essentiels du Pilates :
Contrôle
Centrage
Respiration
Précision
Fluidité
Concentration
Rappelons que Joseph Pilates avait appelé sa méthode "Contrology". C'est bien tout l'art et la difficultés du Pilates que de savoir contrôler son corps, ses mouvements, sa respiration et son esprit.
C'est du centre, appelé "Power House" par Joseph Pilates, que les mouvements doivent tirer leur énergie. Constitué par les muscles stabilisateurs de la colonne vertébrale, de la couche profonde des abdominaux et du plancher pelvien, l'engagement du centre permet de stabiliser le tronc et d'obtenir des mouvements fluides et contrôlés des bras et des jambes.
En Pilates, la bonne façon de respirer est la respiration dite « thoracique ». L'objectif est de respirer tout en maintenant la ceinture abdominale contractée, afin de stabiliser le buste et le bassin pendant les exercices. La respiration sera le métronome de votre pratique. Elle synchronise et accompagne tous vos mouvements.
Le Pilates se caractérise par des indications très précises permettant l'alignement juste du praticant. Les exercices qui ont l'air les plus simples sont souvent les plus difficiles à réaliser. La précision sera la clé de toute progression.
Les mouvements doivent être réalisés avec beaucoup de fluidité et de grâce. Les danseurs, grands adeptes de la méthode, en sont l'image. Des mouvements fluides, ce sont aussi des articulations et une colonne vertébrale bien "huilées" sur lesquelles on ne crée pas de tension.
Elle est nécessaire pour appliquer les cinq premiers principes. Le Pilates est affaire de sensations. La concentration permet d'être à l'écoute de son corps et de ce qui s'y passe afin de réajuster au mieux les exercices. Elle est également la clé de l'apaisement mental.